Joeri van Ormondt (39), de medeoprichter en hoofdredacteur van luchtvaartwebsite Up in the Sky, over zijn journalistieke ambities, het leidinggeven aan een nieuwssite en hoe je dat combineert met een beroep als logopedist.

“Het begon allemaal in 2013, toen ik door mijn goede vriend Sander werd gevraagd om wat leuke video’s en nieuwsberichten op zijn website te plaatsen. Hij heeft een trainingsbureau voor piloten en wilde met die berichten wat meer bekendheid voor zijn bedrijf genereren. Dat leek me leuk om te doen en het viel me al gauw op dat er ongelooflijk veel gebeurt in de luchtvaart. Er is veel om over te schrijven, en ik merkte dat de luchtvaartwebsites die al in Nederland bestonden daar niet altijd wat mee deden. Sander en ik zagen daar mogelijkheden en daarom begonnen we een aparte website, Up in the Sky.”

“Inmiddels zijn we vier jaar later en is Up een van de grootste luchtvaartnieuwswebsites van Nederland. Misschien wel de grootste, al kan ik natuurlijk niet in de boeken van de concurrenten kijken. We verwelkomen maandelijks zo’n 150 duizend unieke bezoekers, publiceren per dag minstens tien artikelen en hebben een vaste redactie van zes journalisten. Waar we ons echt mee onderscheiden zijn achtergrondartikelen. Hoe zit het nou precies in de luchtvaart en wat zijn de verbanden? Natuurlijk schrijft een krant als de NRC soms een goed analytisch artikel over de luchtvaart, maar wij doen dat een stuk vaker. En we merken dat dit gewaardeerd wordt.”

Geen spotter

“Hoewel dat misschien gedacht wordt, ben ik geen groot liefhebber van de luchtvaart in de traditionele zin. Ik sta niet langs de Buitenveldertbaan om toestellen te spotten en ik heb ook geen favoriet vliegtuig (lacht). Wat mij juist fascineert aan de luchtvaart is de bedrijfseconomische kant. Het is een enorme sector met grote financiële belangen. En de winstmarges zijn flinterdun. Als een luchtvaartmaatschappij of luchthaven ook maar één keer iets verkeerd doet, dan kan ze dat bij wijze van spreken de kop kosten en een faillissement opleveren. Daarom vind ik de luchtvaart nog interessanter dan andere economische sectoren.”

“Hoe de luchtvaart in elkaar zit, maakt het niet alleen interessant, maar ook noodzakelijk om journalistiek gezien heel secuur te zijn. Er zijn enkele grote partijen die de dienst uitmaken, met name Schiphol en KLM. Als je een artikel over hen schrijft waarin je een foutje maakt, dan hangen ze binnen no-time bij je aan de telefoon. En dat moet je natuurlijk niet iedere week doen, want dan word je niet meer uitgenodigd voor persconferenties en daar ben je wel deels afhankelijk van. Zo is de druk ook voor luchtvaartmedia hoog. We schrijven dus kritische artikelen, maar zijn ook erg kritisch naar onszelf en hanteren hoge journalistieke standaarden.”

“Ik zou graag zien dat we in de komende jaren nog meer uitgroeien tot het toonaangevende Nederlandse medium wat betreft de luchtvaart. Om dat te bereiken wil ik graag meer mankracht, zodat we bijvoorbeeld een echte eindredactie kunnen opbouwen. Nu sluipt er nog regelmatig een stijl- of typfoutje in onze artikelen omdat we niet genoeg mensen hebben om ze altijd na te lezen. Daarnaast hoop ik met die extra mankracht meer een coördinerende functie te krijgen als hoofdredacteur, en minder zelf te schrijven, zodat ik mij ook een groter deel van de week kan bezighouden met mijn baan als logopedist. Momenteel doe ik dat twee dagen per week.”

Goede logopedist

“Na mijn studie bedrijfskunde had ik het gevoel dat ik toch niet helemaal de goede studiekeuze had gemaakt. Terwijl ik naar werk zocht en nadacht over mijn toekomst, werd ik bij een goede logopedist behandeld voor mijn stotteren. Ik was al bij vijf andere logopedisten geweest, maar pas bij deze had ik echt het idee van: zij snapt het. Na die succesvolle behandeling van bijna een jaar wilde ik zelf ook logopedist worden en begon aan een opleiding om dat te bereiken. Nu ben ik ruim anderhalf jaar in dit vakgebied werkzaam, en dat bevalt uitstekend. Het lukt mij alleen om dat te combineren met het hoofdredacteurschap doordat ik een uitstekende redactie heb waar ik op kan vertrouwen. Ik weet dat zij op de dagen dat ik afwezig ben geen gekke dingen zullen doen.”

“Als ik zou moeten kiezen tussen de logopedie en de journalistiek? Pfoe, dat is lastig. Ik vind het allebei ongelooflijk leuk. Logopedie is financieel gezien natuurlijk makkelijker, want in de journalistiek is het vrij lastig om geld te verdienen, zeker als je een eigen bedrijf hebt. En daarnaast geeft het helpen van mensen enorm veel voldoening. Dus dan ga ik toch voor de logopedie, maar het is wel een verdomd moeilijke keuze.”

Foto: Patrick Smit