Al ruim dertien jaar lang spreekt Rotterdam over de toekomst van Stadion Feijenoord de Kuip. De afgelopen jaren zijn er verschillende stadionplannen ontwikkeld ze maar bleken tot op heden stuk voor stuk onuitvoerbaar en ongeschikt.  

Het in 1937 gebouwde stadion zou na renovatie in 1995 zeker vijftig jaar mee kunnen. Toch zijn Feyenoord, stadion Feijenoord en de gemeente al jaren in gesprek over een nieuw stadion of een nieuwe renovatie. Tot een conclusie kwamen zij nog niet. Momenteel spreekt men over het ‘Feyenoord City’ plan. In dit project moet het Stadionpark een make-over krijgen en komt er een stadion aan de Maas. Rondom dit plan is het echter alweer een tijd stil. Waar zijn we nu precies aan toe?

Dat er iets met het stadion moet gebeuren, daar is in Rotterdam weinig twijfel over. Feyenoords ambities lopen niet gelijk met de faciliteiten van de Kuip en ook budgettair kan de club een moderner en groter stadion gebruiken. Feyenoord zelf dringt al jaren aan op een nieuw te bouwen stadion en ook een groot deel van de supportersschare is van mening dat er verbeteringen nodig zijn. Om de beste optie te vinden heeft Feyenoord meerdere onderzoeksteams in het leven geroepen en vele bouwbedrijven gesproken. Geen van dit alles heeft echter geleid tot een nieuw stadion.

Rotterdammer en seizoenkaarthouder bij Feyenoord Mike Hordijk geeft aan dat de eerste plannen en communicatie vanuit Feyenoord erg matig zijn: “Niemand weet hoe het ervoor staat. Zonde van de tijd want sinds de eerste geluiden over een nieuw stadion hadden er al meerdere gebouwd kunnen worden. Ik krijg het idee dat niemand een plan heeft over wat er moet gebeuren.”

D66 raadslid Jos Verveen is het daarmee eens.  “Ik vind echt dat er nu iets moet gebeuren, het is al de derde keer dat er plannen op tafel liggen. Het wordt tijd dat deze ook een keer doorgezet worden.” Ook de communicatie kan beter: “Feyenoord is heel gesloten, maar je moet juist open staan voor kritiek: daar wordt een plan alleen maar beter van.”

Een ander struikelblok in het proces is de financiering. De kosten van de eerdere plannen werden geschat op 100 tot 400 miljoen euro. Particuliere investeringen als deze bestaan  uit twee delen: de kosten voor de infrastructuur en die voor het initiatief zelf. De kosten voor de infrastructuur worden door Verveen op 100 miljoen euro geschat.

Omdat de gemeente dit moet verzorgen – en eventueel een bijdrage of garantstelling levert voor het project – kijkt zij kritisch naar de plannen. “Als gemeente  staan we er voor open, maar we willen een vernieuwend verhaal zien. Tot nu toe hebben we alleen plannen gezien met een stadion dat voldeed aan de laatste eisen. Er moet echter veel breder over nagedacht worden: je moet iets neerzetten dat maatschappelijk van belang is, bijvoorbeeld door breedtesport in het plan te betrekken”, aldus Verveen.

Ook oud-wethouder van deelgemeente Hoogvliet Jacqueline Hoogland is kritisch: “Het is eigenlijk te gek voor woorden dat de stad Rotterdam voor een bedrag van 280 miljoen garant moet staan om 22 miljonairs achter een balletje aan te laten hollen. Maar ach, zoals de Romeinen al zeiden: ‘Geef het volk brood en spelen’.”

Tweewekelijks Kuip-bezoeker Mike Hordijk is van mening dat gemeenschapsgeld mag worden uitgegeven aan stadion, “mits er een goed plan op tafel komt, waarin duidelijk is hoe het geld kan worden terug verdiend.”

Hordijk is overtuigd van de noodzaak van een nieuw stadion. “Qua sfeer is het een fantastisch stadion maar het is gewoon niet modern meer. Als je in de top van Nederland mee wilt doen, dan zal je echt aan een nieuw stadion moeten denken. De infrastructuur zal er ook een boost van krijgen en ik denk dat ondernemers kunnen profiteren van een nieuwbouwproject.”

Daarmee doelt hij op het heringerichte Stadionpark, dat deel uit maakt van Feyenoord City. Naast Hordijk is ook Anne Nigg, inwoonster van Vreewijk, niet ontevreden over een dergelijk plan. Wel is zij onzeker over de impact die het zal hebben op Rotterdam-Zuid zelf: “Een nieuw stadion richt zich vooral op internationale wedstrijden en grote evenementen, ik vraag me af of de buurtbewoners daar perse gebaat bij zijn.”

Voormalig wethoudster Hoogland is optimistischer over de impact op de wijk en stad. “Een multifunctioneler stadion met een maatschappelijk plan kan banen creëren. De stad verdient de investering eventueel terug als mensen die nu in de bijstand zitten een baan krijgen.” Feyenoord City biedt meerdere mogelijkheden voor (ver)nieuwde horeca- en recreatiegelegenheden. Deze trekpleisters moeten de gehele wijk en stad een boost geven.

Feyenoord City moet dus een einde maken aan een jarenlange soap. Volgens D66’er Jos Verveen wordt het alleen een succes als de stad kan meeprofiteren. Het moet een sociale koppeling hebben. “Er moet nagedacht worden om hockey, basketbal en andere urban sporten bij Feyenoord te betrekken en onder de zelfde naam te laten uitkomen. Dat zorgt voor enorme betrokkenheid en naamsbekendheid, ook bij de buurtbewoners.”

Over de uitvoerbaarheid van – hopelijk – het laatste stadionvoorstel is hij duidelijk: “Ik zei toen al: ‘Zet dat ding gewoon in de Maas! Dan heb je een icoon’. Kom op, wij zijn Rotterdam: ze moeten komen met een spektakelverhaal en een visie.”